高崎にもどり、白根山の反対側、軽井沢へと向かいます。今の鉄路は碓氷峠の麓の横川で途切れていますが、３年半前、長野（北陸）新幹線が開通するまではこの先も軽井沢方面に続いていました。この区間は最大66.7パーミル（1000m進むと66.7m登る）という急勾配で、どの列車も必ず横川と軽井沢に停車し、EF63型（通称ロクサン）という専用の機関車を2両横川方（峠の麓側）に連結していました。峠を登る時は後押し、下る時はブレーキとなって列車をサポートしていた頼もしい機関車でしたが、今では展示用に数両が残っているのみです。今ではこの区間はＪＲバスが運行されていますが、あくまで鉄道とは別物で、スーパーホリデーパスなどで乗ることはできず、別途運賃が必要です。
　ちなみにEF63の基地となっていた横川機関区も廃止されてしまいましたが、その跡地は「碓氷峠鉄道文化むら」として生まれかわりました。貴重な車両や碓氷峠の資料が展示されているほか、講習を受ければ実際にロクサンを動かすこともできます。

　横川からおよそ20分（熟睡…）で、軽井沢に到着。軽井沢は霧に包まれていました。

　軽井沢駅構内には、ロクサン２号機がかつての姿のまま保存されています。平成9年9月30日、碓氷峠の鉄路最後の日の昼下がり、２両の僚機にサポートされて横川機関区から峠を登ってきた２号機はこの軽井沢駅に体を落ち着け、以来ここで余生を送っています。当初は構内の片隅で狭い柵に囲まれて窮屈そうでしたが、今は営業線路の隣で落ち着いた姿を見ることができます。

　新幹線開業とともに横川〜軽井沢間は廃止されましたが、軽井沢から先の線路は残りました。しかしＪＲからは分離され、しなの鉄道として生まれかわっています。軽井沢から小諸までは今回の行程で唯一の未乗区間でした。（といってもＪＲ時代には何度も乗りましたが）

　小諸からは小海線に乗継ぎ、中央本線の小淵沢に出ます。小海までは沿線でも比較的開けたところを走るせいか３両編成でしたが、小海から先は１両のワンマンカー。乗り換えでかなり混雑していましたが、ＪＲ最高地点の野辺山に着く頃には落ち着いていました。（野辺山の旅行記はこちらをどうぞ！）
　小淵沢駅ホームの待合室には、武田節の詞が掲げられていました。今まで何度も通っているこの駅ですが、初めて気づきました。

　このあとは、中央本線の普通列車を乗継いで首都圏へ戻りました。